寶琴病歪歪的未婚夫終於死了，梅家要她抱牌位拜堂，連政老爺都罵“荒唐”。

政老爺不是最捍衛正~統的儒生嘛，怎麽會有此一說？

賈大人忠的是君，忠君不二，捍衛的是皇道，除此都是邪道！

本朝距太~祖~皇真正平定天下不過六十載，賈政少時缺丁嚴重，無子寡婦再嫁尋常。現今也就是沒那麽缺丁了，有腐儒上表為貞~婦求賜貞~潔坊，皇上著惱，心的話此等奢侈物是現在能賜的？於是命禮部“察核前代以來，應加褒獎而遺落未經請奏各項人等。無論僧尼乞丐與女婦人等，有一事可嘉，即行匯送履歷至禮部備請恩獎”，政老爺為此還在榮府搞過一個征挽詩的雅聚（見一百四十章）。後來皇上恩賜這恩賜那，卻連一塊貞~潔~小牌都沒賜下，還借血裙案將年輕的尼姑道姑趕出庵觀發嫁。

無比忠君的政公，自是不能認可梅家有違聖意之舉。

王夫人也覺得梅家過分，說若死的是承嗣長子，可從兄弟中過繼嫡子，擡寶琴過門還勉強說的過去，死了個庶子，要寶琴過門守無望之寡，不叫荒唐叫什麽？

政老爺聽了，越發覺得於情於理自己都站的住腳，於是以寶琴義父的身份勸梅翰林，結果被向來敬慕的“大儒”噴一通，氣個仰倒。

這下將“七竅壞水心”寶秀才惹火，對假爸爸他還是頗有些感情的。

原本他為免自己被拖進此事，一直壓著暴怒的薛蟠，說等薛蝌從平安州趕回京再說，薛蝌是寶琴的胞兄，薛蝌不到，梅家不能強行將寶琴擡過門。現在他怒了，不過是翰林院一只最低的七品酸丁，欺到爺們頭上！於是從老纏著他酬和的儒生中挑出些忒好事的，一並以晚輩身份上梅家祭拜梅老太太。

晚輩上門執禮甚恭，寬慰了梅前輩，又安慰梅平輩們，只字裏話間對梅家喪事與禮不合處頻表詫異。

梅翰林好歹是庶吉士出身，辦老母親的喪事會有這麽多與禮不合處？

必然的！誰也不可能百分百合古禮，況且梅老太太與她庶孫的喪事一塊辦，梅家又不是大富之家，光是器具使用不分長幼尊卑的地方便比比皆是。在某只的刻薄嘴下，梅孝子成了假孝偽善的典範，貪財卑劣無人能比。需知皇商薛家送梅家的銀倆累積起來數目嚇人，某只身為薛家主母之弟兼家主的嫡親表弟，說出的話可信度自是高。

寶秀才用詞典雅又委婉，梅翰林先時不覺，聞眾儒倒吸氣，一個個滿臉不屑才回過味，氣的差點厥過去，憤而滔滔他將銀子用去了何處。

寶秀才一臉難以置信，輕輕插話：“翰林院竟未撥古籍修繕費？倒未聽家嚴說過。”

儒生們更鄙視了：賈大人是禮部派去的監官，翰林院有沒有撥費能不知？早聽聞姓梅的性喜沽名釣譽，果然是讀書人的恥辱，竟連翰林院的清譽都敢汙！

寶秀才籲嘆：“梅前輩高風亮節，實為晚輩楷模！您老人家可不能哀毀過度，上崩尚未滿百日，晚輩聞貴府只待百日滿，便為安欣兄娶妻，總要到那時老大人方能放下心事。”

眾儒再忍不住，呸呸聲大起：上崩、母喪，只記得為死了的庶子娶妻，什麽人？

一儒大聲道：“一二三四五六七！”

眾儒應聲叫喚：“孝悌忠信禮義廉！”

此聯是寶名士從後世偷來的絕對，上聯暗喻“忘八”（王~八諧音），下聯喻“無恥”，京城無人不知，一時儒生們哄笑。

梅翰林終於咕咚栽倒，寶秀才滿臉驚慌，搶在他倒地前扶住，狠卡他的人中。梅翰林痛呼一聲，儒生們只當他裝暈，越發不屑。

寶秀才恭身長揖：“為死者娶未及笄之女，是為京城前所未有之壯舉，晚輩靜候禮成。”言罷甩袖而去，後跟罵聲不絕的眾儒。

其實寶琴的生日是九月十二，距上崩出百日沒幾天，梅家才會有此言。但外間哪知一個閨秀的生日，皆罵梅家為死人強娶生人不算，還是未及笄的姑娘，還是一路支助梅翰林考取功名的恩公之遺孤，真個豬狗不如！至於梅薛兩家訂了親的事，被忽略……

這事吧，追根究底是梅翰林不會做人，開罪的翰林太多。話說他但凡明白些人情世故，也不會要寶琴抱牌位拜堂。薛家是商家，又不是死要名聲的文士之家，哪可能應許？便是薛蝌不拿胞妹當回事，只講利益，試問送妹守寡，梅家能給薛蝌什麽？

梅翰林乃一介寒士出身，在朝中沒根基，不過數日，便有禦史上奏彈劾。

皇上正沈浸於悲痛中，聞如此不忠不孝不仁之輩，差點將之下獄。還是翰林院掌院為他說了幾句公道話求情，皇上才忍怒輕懲：“不仁不孝，永不取用！”

梅翰林、不，是梅進士好歹保住了功名。梅家並非京城人，原籍倒也不遠，就在順天府的梅家村。梅老爺子早亡，按禮制梅進士不是替母丁憂一年，而是要在寡母的墓前結廬披麻三年。梅家沒臉再呆在京城，梅老太太的三七一過便舉家扶柩回原籍。

平安州距京城僅千來裏，薛蝌在梅安欣死後第四天便趕回京城，立往梅家祭拜，親送梅進士一份“祭儀”，次日梅家就送還訂親文書。

梅家肯這麽做，當然是把柄落薛蝌手中。梅進士本身真的是清正之輩，但他保不了闔家都規矩，他的嫡長子竟在外包了一個紅妓~子。按說此子只是秀才還沒當官，且不是在國孝家孝期包的，罪肯定沒有，就是名聲難聽。但儒生重聲名，沒了名聲還有什麽前途？當時梅進士還沒接到“永不取用”的上諭，自是不會再堅持為死子娶寶琴。

而薛蝌會有此證，是他設圈套令梅大爺落坑的，當時他是想賄賂梅家承嗣丁，寶琴過門後不至於太難挨，未料梅安欣如他所願在婚前死了。

話說若梅安欣不死，寶琴也不會在今年成婚，因為直至太上皇崩，梅家都不曾來請過婚期。梅老太太殯天，梅家也沒個話，庶孫要為祖母守孝一年，梅家很應該遞話說等梅安欣孝滿便成親。可見梅家太沒將薛家放眼中，會在梅安欣死後言娶，大約是想到寶琴另嫁，薛家便不會再給梅家銀子，所以寶玉其實沒罵錯。

八月中旬，糧差璉二押送新糧返京。這是山東糧道關照下屬，同行的還有一位家在順天府的糧差。山東糧食好，每年都會送兩次新糧入京進貢，去秋璉二新赴任沒輪到。

收糧押糧忙，璉二到京後才知梅家想擡寶琴去守寡，氣的跳腳大罵，被琮弟寶弟蝌弟蟠弟八只手按住，才沒跑到梅家鬧一場，卻仍差人遞狠話。梅家三七一過便回原籍，與此不無關系，他們可算明白榮府非善茬，迂呆的賈政及薛家都不是梅家能欺的。

璉二在家只有幾天，還夾著公務，他打寶琴的主意久矣，問過賈琮的意思後，馬上跑去求赦老爺為庶弟做主娶寶琴。赦老爺對薛家頗有好感，一個庶子也沒許多講究，換親就換親有什麽大不了，寶琴又不是蟠女婿的親妹，於是將政弟夫妻請來。

政老爺面有遲疑，王夫人則連聲稱善，說親上加親大好事——寶琴做琮三奶奶，對二房乃上選！至於寶琴“克死未婚夫婿又遭退親”什麽的，關她何事？義女更不算個事，又沒上族譜，林興夫妻還雙雙是忠靖侯夫妻的義子女呢。

賈母聽了亦連聲稱善，她老人家別提多喜歡寶琴，只言明年再辦，說現今正處風頭，明年寶琴也就十六歲，年頭訂親年尾成親。

蟠蝌兄弟自是千肯萬肯，薛王氏也無異議，寶琴這種情形能嫁榮府庶子上上大吉，再說不是她的親女，男家肯她不肯，那成什麽人了？

此事就這麽定了。也是寶琴會做人，得了榮府上下歡心。尤其琮童鞋，琴姑娘何等天仙絕~色，他從沒想到竟能成他的妻。

璉二意得志滿，順便替鋤藥說定碧痕。碧痕的父母有些犯嫌，都已被放良了，還老想著讓碧痕做寶二爺的通房，寶玉也就搞不定此事。如今老賈家的族長發話，碧痕的老子娘不敢不買賬。呃，成親旺季那會，茗煙娶了麝月、掃紅娶了媚人的繼女大丫。某只最早的四廝只有墨雨還單著，陳家的家境不好，說等他考過筆帖試、當了小吏再議親。此子成親較晚，直至賈母過世鴛鴦放良。原來他早相中鴛鴦，鴛鴦未經赦老爺逼其為妾而發誓不嫁之事，有珠大奶奶寶二奶奶給面說媒，未經周折便成了。

閑言不述。卻說璉二交完差準備返山東，內務府突然將他調任蘇州織造監督。

織造監督也是五品，但與五品糧差大不同，是正職，且舉國只有三個織造監督，分設在織造發達的蘇杭寧，屬欽差，與地方長官平行，不僅管理織務、機戶、征收機稅等，還兼理宮中采辦及皇帝交辦的其它事務，並監察地方，可向皇上專折奏事。向來此職由內務府派資深的五品郎中擔任，蘇州織造太過資深年邁，老死任上。六百裏快奏入京，內務府欲派備用郎中，被皇上否了，說老郎中飛馬赴任別命殞途中，賈糧差恰在京城，正合適，

其實不合適，資深什麽的就不提了，本朝外放官應離家千裏，賈家祖籍金陵，蘇州距金陵城只有六百餘裏，加上金陵到賈家偏僻祖墳的路，小路彎彎……就在金陵地界，怎麽也不可能遙遙四百裏。但皇上說是千裏，那一定是千裏之遙。再則榮府在京城，也可以說離家迢迢數千裏。

璉二自此走上替皇帝撈財之路，倒免了他一只非科班出身的在戶部挨白眼。

璉織造要“飛馬赴任”，寶玉思及紅學家大書康熙時代久任江南織造的兩世家，憂心忡忡地囑咐難兄寧可開罪小人、萬不可貪墨。

璉二寬慰難弟：“打發我去應是為年終稅，本朝此職向是一年一換，換任時清賬嚴苛，不曾有過因貪墨下臺的。都是那老東西不爭氣，一年不到就死掉了，明年內務府定會選年輕些的接任。”

璉二猜的準，不過此職向是在官衙新年開印日換任，所以他當了年餘。接下來他仍是幹肥差，卻不是好差，其時蜀省礦區因瘟疫發生暴動，他臨危受命當蜀省礦監。

寶玉不知難兄還會當更危的官，常憂織造難為，又幫不上忙，只能學內宅婦人，得閑便往庵堂上香，祈禱璉二別掉坑裏。

家人不明其心，只當他是祈禱寶二奶奶生個大胖小子，一個個偷著樂。

未知是不是菩薩煩了，這頭太上皇移柩皇陵，那頭傳報璉二奶奶於九月初九殯天。

宗婦亡大件事，政老爺是長輩又有公幹，不必去。王夫人夫唱婦隨，孔氏挺著大肚子自是也不成。於是二房由寶玉和李紈母子下金陵。

薛蟠是鳳姐的表弟，兼不放心璉舅哥，一並南下。柳湘蓮本想跟著，寶玉要他幫忙看著榮府，替他孝敬父母。

大房赦老爺久病且為家公，自是不用去。邢夫人應給赦老爺伺病本不該動，她在賈母座前磕頭哭求。賈母知她心思，不過是怕王家再嫁個女兒給璉二，而王子騰已守皇陵去了，她也不想與王家再續姻親緣，於是恩準。

於是大房只留庶子賈琮為赦老爺伺病，邢夫人攜鳳姐的親女巧姐兒、三個庶子女及邢姨娘南下。秦鐘與巧姐兒訂了親，一塊去。

族親每家都派出一到兩人，賈瑞是孤丁，不用在鐵檻寺苦守三年了，與小夏氏一塊扶祖父母的靈柩南下。

女眷多又有嬰兒，南下自是坐船。邢夫人貴為一品誥命，又有擅打理庶務的晚輩們內外操持，可算順風順水。

抵金陵老宅，早過了七七四十九天。老宅不見璉二，迎接他們的是王家眾兄弟、平姨娘並老宅舊仆。王佑告之璉二爺有公幹無法久候，經其首肯，已將鳳姐屍身燒了。

邢夫人作色大罵，眾人放聲痛哭，其實都偷偷松了口氣，癆癥呢，會傳人！

燒了也有一壇骨灰，還有衣冠，同樣可安壇場做佛事，百日祭後再開喪破土。

平兒是從山東隨璉二的幕僚班子急赴蘇州，氣都沒透一口又奔金陵治喪，瘦的只剩一把骨架子。滿場慟哭中，大約只有她和巧姐兒是真傷心。

最無悲情是假石頭，全靠姜汁催淚。他心知肚明鳳姐活的別提多結實，私心裏他還是蠻佩服鳳姐的，奈何道不同，不為盟。

百日祭已是臘月，族人們無論如何沒法在年前趕回京城，反正各家都有人來，族長就在蘇州，大家商定今年在祖墳祭祖過年。

如此這般，鳳姐“落葬”索性拖到了璉二封印後從蘇州趕來。

璉二爽快人，一到便許諾邢夫人會扶正邢姨娘，但要她在賈母面前周旋。邢夫人心知不容易，也只能苦思如何磨。於是議定過完年邢夫人帶族人北歸，巧姐兒邢岫妍並蕪荽邛三兄妹在祖莊守制，秦鐘隨璉二去蘇州，待一年孝滿由秦鐘伴他們回府（父在母孝一年）。

金陵之冬也夠冷，好在祖墳祖莊不遠。原祖莊被賈珍建成了豪華莊子，分宗時自是寧府得了。榮府祖莊後建的，璉二掏銀子、鳳姐差人建莊，鳳姐的手筆……只比寧府祖莊略次。雖不合璉二寶玉的低調原則，這會倒是不用聽族親們抱怨。

落葬罷，歸莊擺素席。餐罷瑣事畢，難兄難弟終能私談，寶玉開口便道：“巧姐兒身邊多了個媳婦子，是彩明。我不好多問，你可有譜？”

璉二自嘲地撇嘴：“爺的開臉通房！等邢姨娘扶正，她就是新姨娘。爺是不得不將平兒帶身邊，她不管，將當初的虛言變實言。也罷，彩明尚算老實，且由她服侍巧姐兒。”

彩明最初是寶玉的丫環，他自認有責任，嘆道：“即如此，你瞄個空將彩明喚來，有些話你不好說，我來敲打。女人不會明白當官多難，自你下蘇州、不，自你往山東，爺這小心肝一直懸著，獨憂憂不如眾憂憂，請她分憂！”

璉二撲哧一樂，又苦嘆：“誰說不是？爺恨不能犯個錯被免官，又拿不準分寸，只好將妾扶為妻，但盼聖上嫌了下官，隨意打發了我。”

寶玉萬千感觸湧心頭，喃喃：“有人漏夜趕科場，有人辭官歸故裏……”

作者有話要說： 濁世沈浮，必須有狐的本事

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）